Q：兒子在一家知名的網路公司上班，既然身為電腦工程師，我們總希望他力爭上游，看看可否一路平步青雲，最後做到公司的高階主管，這樣他的收入會增加，身份地位可以提高，我們做父母的可以有面子。
可是他可不這麼想，每天回到家關在房內改造模型、買展示櫃陳列公仔，還和朋友組band，週末還去玩高空彈跳、溯溪攀岩，要不就是買魚繁殖，偶而還和幾個好友騎重型機車到北宜公路玩車，最近聽說──他準備同時去學創意設計和法文。
兒子常說：「書是為你們讀的，工作也是為你們做的，其他的部分才是真正為自己而活的，請不要再干涉我。」
我們有干涉他嗎？我們連他交的女朋友，一句話也都不敢吭呢？
A：你們確實碰到挑戰了。
因為你們的兒子不按牌理出牌，一方面可能國高中專心投入唸書考試，錯過了青春期的逆反階段，因此在自我探索、自我成長的過程，讓自己「重新活一次」，以滿足心理底層的需要。
另一方面，你們的兒子可能屬於「掃描族」，「掃描族」指的是有些在職場發展的人，他們對很多事物都有興趣，於是像掃描器（Scanner）一樣，隨時在生命的因緣際會中，搜尋可能的新鮮碰觸。美國作家芭芭拉薛爾首先提出「掃描族」一詞，她說：「掃描族先天對很多事務有興趣。」
會成為「掃描族」，有三個可能因素：
一、沒有經濟上的後顧之憂：不用養家、不用付貸款，生命空間多出了許多「多元挑戰」的機會。
二、沒有傳統上「出人頭地」的想法：10年、20年後的社會將是什麼景象？未來是否會後悔當年的年少輕狂？還有，是否要擔心親友同事的眼光？這些都不在他們的思維裡，他們要的就是：「讓我走自己的路。」
三、沒有社會上「萬一成了loser（失敗者）」的包袱：有的掃描族其實也有自己暗中的規劃，因為網路世界開拓了他們國際視野，因此有樣學樣去做各種嚐試；同時，他們正在整理自己各種領域的學習，看看能否融合成獨樹一格的專業發展。他們或許「慢一點」呈現成就，但是他們知道自己「要」什麼。
總之，你們為兒子從小唸書、交友、學習……操心一輩子了，何不把「人生錄影帶」按到「暫停」，讓他看是要「快轉」、「倒帶」，還是「順順地走」，由他自個兒來吧！
﹝原發表於《自由時報》﹞
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